"E você também", ele sussurrou. "Com tudo isso, eu tenho você também." Depois de Lucy ter feito suas compras — e os poucos artigos deveriam ser entregues pontualmente naquela tarde —, ela caminhou pela High Street, de modo a retornar pela estrada por onde viera. Quando seus passos a trouxeram ao lado do "The Swan", ela viu dois homens conversando na porta daquela velha hospedaria. Ambos se curvaram profundamente para ela, mas pode-se notar que, depois que ela os saudou de volta, o belo rubor natural de suas bochechas se intensificou ligeiramente e seu passo se acelerou consideravelmente. Se seu objetivo era escapar daqueles homens, ela deveria correr, o que não seria apropriado, ou se submeter a ser alcançada se perseguida, o que aconteceu no caso de um deles, e em poucos minutos um cavalheiro estava caminhando ao seu lado.!

"Que Deus abençoe Vossa Excelência", disse o velho com uma voz doce e um rosto belo, com os traços do lápis do tempo sobre um semblante originalmente aberto, gracioso e bom. "Não recebi uma carta desde a última vez que recebi uma carta da minha pobre e velha esposa, e isso deve ter sido há vinte anos, pelo que sei pela colocação da pedra fundamental..." O Sr. Lawrence interrompeu-se e não fez mais perguntas durante o resto da caminhada. O Sr. Keeler estava inclinado no encosto do longo assento, sorrindo elogiosamente para ele.

Tornou-se uma rotina para seu pai dizer todas as manhãs: "Acho que você não está se sentindo muito bem hoje, Billy; então tudo o que precisa fazer é vigiar a brecha e dar água ao gado"; o que era bastante agradável para Billy, pois lhe dava a oportunidade de ficar sozinho. Homens que se sentam à sombra de um destino irrevogável são sempre assim; querem ser deixados em paz — assassinos na véspera de sua execução, capitães de navios naufragados, Tim, o Dedo no Gatilho, que deveria ser fuzilado ao nascer do sol, mas não foi. "Eu adoraria fumar", confessou ele, "mas não precisa se preocupar, Chick. Cansei de fumar até me recuperar de verdade. Mas me sinto tão melhor desde que parei de fumar que só quero fumar ainda mais." "Sabe, senhora — Srta. Acton — Lucy — minha Lucy — que sou um homem de fortunas arruinadas. Lutei muito para recuperar o passado, mas o mundo está cheio e não consegui encontrar espaço nele. Você entrou no meu caminho. Eu adorava sua beleza e a venerava por seu caráter. Você não aceitou minha mão, mas eu sentia em meu íntimo que não lhe era indiferente — não, que se eu pudesse apresentar reivindicações mais elevadas do que as de um tenente arruinado e um homem com a reputação de jogador e bêbado, você me teria ouvido, teria consentido. Nem seu pai teria se oposto, pois ele ama nossos serviços, e sua parcialidade por Sir William teria me ajudado. Eu estava determinado a conquistá-la, não importava a maquinaria que eu pudesse colocar em movimento. Eu estava determinado a escapar do terrível problema da falência e da ameaça intolerável da prisão de um devedor, levando este navio a um porto e lá vendendo-o, junto com sua carga, através de a agência de um homem que conheço, e com o dinheiro assim obtido, pretendo pagar todos os meus credores na Inglaterra e retornar com você como minha esposa, certo do perdão do Capitão Acton por sua causa, e igualmente certo de sua aprovação, pois é minha intenção içar a bandeira da honra tão alto quanto meu pai a encabeçou, ser um cavalheiro, viver como um cavalheiro e ser considerado, pelo papel que espero desempenhar no drama da vida, digno de ser o marido de Lucy Acton e o genro de seu pai galante, generoso e de nobre coração."